Bolo raz také malé dievčatko. Jednak, keby nebolo, ani by som sa o ňom rozpisovať nezačal a druhak, čo je pojem navýsosť čudný, malé dievčatká sú v poviedkach v kurze. Aby sa nepovedalo, že to bude až také veselé dali rodičia dieťaťu meno Arnika. Potom zomreli. Nie ako susedoviec, kde sa im podarilo zomrieť romanticky spolu, ale pekne jeden po druhom, aby aj miesto na žiaľ a poéziu bolesti ostalo.
Arnika bývala v chalupe zo starými rodičmi. Ale strom, tá stará vŕba, to bol skutočný domov. Malé dievčatko vďaka nepokrokovosti sedemnásteho storočia do školy chodiť nemuselo. Visela celý deň na vŕbe, iba keď vyhladla ako vlk odskočila si vedľa na statok pána prosím pekne Veľkomožného ovcu skoliť. Maniere veru nemala, zahryzla sa do každej nohy osobitne, nie aby do špiku jednu obžrala.
V stredu ráno, len čo slnko vyšlo a kohút upovedomil na seba Arnika vytiahla nohy spod polmetráka husacieho peria a hybaj ju na vŕbu. V chvate utrhla z čerstvého pecňa chleba a prebehla tesne vo dverách okolo dedka, ktorý sa šiel zdrať na panské. Dolu z doliny vyzerala ako guľa rúk a nôh, ktorá sa rúti priamo do stromu, však aj. Na dnešné ráno si zodrala iba lakeť a natrhla rukáv súkenný. Všetci tak robili, aj Janko od naraz umrlých susedovie, aj Marienka z druhého kopca. To preto, lebo cesta na vŕbu bola iba jedna - po kmeni a prvý chcel byť každý. Vešali sa ako zvyčajne buď dole nohami, alebo hlavou. Pre extrémy tu miesto nebolo. Raz za hodinku si pre sprestrenie odskočili na zem zahrať nejakú hru, ako Kolo, kolo mlýnske, alebo zastrielať s prakom do pohodených plechoviek.
Tohto času strieľali s prakom do plechoviek od koly, keď v tom vybehla babka z chalupy a zakričala na Arniku, že má hneď dôjsť domov. Zjavne ju niečo vytočilo, podľa tónu v hlase súdiac.
Babka sa usadila v dedkovom hojdacom kresle, prehodila nohu cez nohu a cez to sukňu a ešte aj ďalšie tri. Zložila si ruky ako panenka mária a zahorekovala: “Vnúčenka moja, veď to ani pointu nemá! Celé dni sa flákaš po vonku, ani priasť sa neučíš, iba sa po tej vŕbe naťahuješ ako opica a to už nehovorím o tom, že strieľaš po vynáleze, ktorý ešte vynalezený vôbec ani nebol. K tou všetkému mám pocit, že tvoj životný príbeh je už spísaný.”
Ako babka povedala, tak aj bolo. Arnika sa pri týchto hlbokých slovách mocno rozplakala, jej slzy vyplnili celú chalúpku a utopili ju. Lebo tak stálo v knihe, ktorú som o nej spísal ja, veľký Fričko.
Nepoteší jedna vec. Kukol som na